“高峡出平湖，神女应无恙”，用这句诗描述天池冶海，那是是再也贴切不过的了。她是一天然淡水湖，海拔2610米，长5公里，宽几十米至几百米不等，池水清中泛绿，山峦树木倒映池中，山水云天浑然一体，随波摇曵，就象一位温柔大方的少女。天池冶海被当地群众称之为“常爷池”，相传明代大将军常玉春率军西征曾在此饮马，故而得名。“常爷池”之名还在其次，一奇冬日满池结冰，冰面平整光洁，冰层中呈现出千万种图案，形如花草树木，山水人物，农具家什等，形象逼真，是绝无仅有之奇观，世称洮州八景中的“冶海冰图”。为此清代著名诗人陈钟秀写下了“茫茫冶海水平堤，万状冰图望眼迷。如是龙宫多妙手，故教呈出待人题”的著名诗句。二奇数九隆冬池覆严冰，而从池南石门坎下流出的池水却雾气蒸腾，长流不息。三奇池水无论旱涝，始终和石门槛齐平，暴雨连绵中虽浪涛翻卷终不见溢出，烈日暴晒，旱象连连，亦不见其竭。石门坎下渗流始终如常，更不见其骤变，其奥妙何在，令人遐想不已。