在中国甘肃省南部洮河流域的临潭、卓尼、岷县、康乐、渭源、临洮等县的农业区和部分半农半牧区，长期流传着一种被称为“花儿”①的民歌。花儿所反映的社会生活内容十分广泛，表现民间信仰习俗的祭祀性花儿(俗称“神花儿”)，就是其中很重要的一部分，可惜尚未引起中国民俗学界的重视和研究。本文作者长期关注这一地区的民俗文化，也曾数十次从事当地民俗活动的田野作业。现就洮岷花儿中祭祀性歌谣的内容与特点略加叙述和阐释，并愿与诸位民俗学家共同探讨其深层的文化意蕴。
一、洮河流域的“花儿会”起源于民间传统的农业祭祀活动
在洮河流域广袤的山水之间，农民们每年都要自发而定期地举行数百个规模大小不等的山歌竞唱会--“花儿会”(比如，仅临潭县每年就有五十二处举办花儿会)②。其中最著名、规模也最盛大的花儿会有三处，它们是：
农历五月五日(端午节)临潭县新城乡城隍庙花儿会(当地俗称“五月神会”)。
农历五月十七日，岷县二郎山花儿会(过去称“湫神庙会”，俗称“扭佛爷”)。
农历六月初一至初六，康乐县南端的莲花山花儿会(俗称“六月六神会”或“六月六唱山”)。
这三个花儿会，每年的参加者均在万人以上，最盛时达数万之众，演唱者主要是汉、藏两族的农民。在洮岷一带，回族人到花儿会上去，主要从事商业活动，如开临时性的饭铺、摆小吃摊、开茶馆之类。个别回族人也在会上唱花儿，却很少唱洮岷花儿中的《两叶儿令》、《折麻秆令》、《莲花山令》和《阿欧令》，而是唱流行在甘、青两省交界处的河湟花儿诸令调，如《河州令》、《尕马儿令》《脚户令》、《白牡丹令》等，给洮河流域的花儿会增添了异样的色彩和情趣。
在洮岷一带，所有的花儿会，几乎都在风景秀丽的名山、庙宇附近举行，这与花儿会大都起源于民间的迎神赛会等农业祭祀活动有着密切的关系。
《岷州志》卷七《秋祀》所附《民间赛会》中记载：“诸湫神庙每岁五月十七日众里民各举其湫神之像大会于二郎山，各备祭羊一，请官主祭。”③这部志书的《艺文》中，还有修撰者汪元NFDE5所写的《岷州竹枝词八首》，其三云：“社鼓逢逢禳赛时，青旗白马二郎祠。踏歌游女知多少，齐唱迎神舞柘枝。”生动地描写了当时迎神赛会的盛况。到了清末，情况略有变化。光绪庚寅(公元1880年)进士、岷州文人尹世彩在他的诗中写道：“五月十七二郎山，袒裼裸裎人万千。少年都是谁家子?一声姊妹一声怜。”说明到了清末，虽然青壮年男子都仍然光着上身抬着各村社湫神上二郎山聚会，但已把唱情歌作为重要的余兴了。
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