临潭，古称洮州，位于青藏高原东北边缘，甘肃省甘南藏族自治州东部，总面积1557.68平方公里，海拔在2209—3926m之间，自古以来是甘肃汉、回、藏等多民族杂居区域。这块粗犷豪放的土地，历史悠久、文化灿烂、山川秀美、资源丰富。早在新石器时期就有先民在此生息繁衍，千百年来一直是陇右汉藏聚合、农牧过渡，东进西出、南联北往的门户，被史家称为“北蔽河湟，西控番戎，东济陇右的边塞要地”，是唐番古道的要冲地段。史称“进藏门户”，是始于宋、兴于明、止于清的有名“茶马互市”。

    临潭县有着丰富独特的旅游资源。而且主要景区距省城兰州只有180公里。境内有闻名遐尔的省级自然风景保护区——莲花山，国家AA级冶力关风景区，景区内有景色秀丽的冶木峡，风光旖旎的冶海湖，形态逼真的千年睡佛，峰峦叠嶂的石林佳境，奇特独秀的赤壁幽谷，绿波荡漾、林海茫茫的黄涧子沟和香子沟等自然景点；而洮州明代卫城、新城苏维埃旧址、甘南农牧民起义遗址和一年一度的莲花山“花儿”会、被载入世界基尼斯纪录的洮州“万人拔河”比赛等人文景观，又凸现出了临潭厚重的历史文化。曾任兰州军区政委，全国政协副主席的肖华，在西北工作期间，由临潭冶力关进入甘南时，写下了“穿过冶力关，箭步下甘南。岷山层林翠，洮水碧如蓝。草原神韵秀，藏胞牧歌酣。更喜前程阔，新路通新天。”的赞美诗句。