1935年8月，我国著名新闻记者范长江到达临潭，对当时临潭历史、民族、经济、文化进行了考察，著有《中国的西北角一书》，现从中摘录描写临潭景观语句如下：

    记者十七日离岷县，西溯洮河前进。洮河两岸，好一片冲积平原！此地直可以用机器耕种，洮河之水，如能自上源顺山脚开渠下引，则洮河流域能有四川成都平原上“灌县形式”之水利。开渠成功，则洮河两岸，可改成水田，南方人士移往此间，再不会有无大米吃的痛苦。

    十八日仍循洮河北岸行，翻越两架上下二十里左右之山梁，即到临潭。临潭为旧时洮州，有新旧二城，旧城在新城西北六十里，临潭县治设新城，因城内有潭水，终年不涸，故名临潭。

    新城为一周大近二十里之大土城，四出皆漫坡小岭，水草丰美，宜耕宜牧，南隔洮河三十里，为汉藏回三族杂处之地。过去城外商业繁盛，市场比栉。