从唐朝末年、五代到北宋末年，中原与吐蕃的战争时断时续，洮州城数度被吐蕃占领。北宋时期，主要战争对象是西夏，但吐蕃的威胁也非常严重。1072年，宋将王韶攻克武胜关，从吐蕃手中夺取了熙河六州。吐蕃守将鬼章与西夏联合，攻破洮州城，并指挥士兵加固，打算做持久战。但是，岷州知州种宜与姚兕并分两路，一路经过铁城（就是现在的陈旗），一路经过石门，乘大雾包围洮州，等鬼章军发现时已经为时已晚，经过死与活的较量，城被攻克，鬼章等九名守将被活捉，然后槛送汴梁。当时很多文人都写诗颂扬其事，大文学家苏轼写也写了《和破鬼章二十韵》。过了几十年，到1131年，洮州城再次陷落。1252年，忽必烈出兵大理，曾经在此地驻扎一月时间，设牙帐于隍庙，而这个隍庙的原址就是鬼章行宫。忽必烈也看到了洮州的重要地理位置，在元代建国后，于此设置“洮州路元帅府”，委派世袭“达鲁花赤”（掌印官）镇守。1370年，“达鲁花赤”虎舍那藏布归附明朝。1379年，洮州十八族藏族头目三副使汪舒朵儿只、鸟都儿等人发动叛乱，朱元璋派平西将军沐英及大将军金朝兴率领重兵围剿，并派曹国公李文忠亲往督战。叛乱很快被平息。之后，加修城墙，并将军民千户所从旧洮堡（现在的临潭城关镇）迁来，升格为洮州卫指挥使司，下辖五个千户所，任命聂纬、陈晖等六人为指挥使，守御洮州城，隶属陕西都司管辖。
    洮州卫城的名称始于其时。

 
新城隍庙

  
王中西老人畅谈古今

    洮州距离陕西西安市和南京都很遥远，军粮供应困难。于是，曹国公李文忠上书请撤兵。朱元璋毫不犹豫地地降旨强调其地的战略意义，非但不同意搬师回朝，而且，将平叛中获得的“杂畜二十余万”头、只非给将士，顶替两年的军粮。李文忠不敢违抗命令，将所带来的江淮一带的士兵留在当地，三分士兵守城，七分士垦荒，战时为兵，和时为民。后来还允许士兵把家属从江淮迁来定居。垦荒并非传说的“跑马为田”，而是很有组织。当时，委派谁去某地开荒，便授给一杆旗帜，有了这旗帜，就等同受命于朝廷，可以招纳百姓开荒种地。后来，人们以主管头目的姓氏来称呼其所开垦的地区，如陈旗、郑旗等，沿用至今。当时，主管军事头目每隔十天要到洮州大本营汇报情况，然后接受新的命令。本来，这是“例会”性质的集合，日久天长，成了军民交易货物的集日，并且将每月的“例会”时间初一、十一、二十一定为“营上”，把赶集称为“赶营”，习俗风行到今天。洮州城是理所当然的政治、经济、文化中心，直到现在，人们划分人群及“花儿”流派，也以洮州城为坐标，分东南西北四路，各路的货物及“花儿”演唱方式都有鲜明特色与风格。
    开荒的农业税收按照每亩一斗收。所以，新城及其周边的一些地区现在仍然把一亩地叫“一斗地”，外人听了可能不明就里，但当地人很清楚其中的含义。新城一带多为红胶，土地贫瘠，不适合种庄稼。最初开荒，农具、耕牛、种子等都由朝廷供给，后来，这些全部自理，而税收不减。开荒者难以为继，只好逃离本地。鉴于这种情况，朱棣派安徽凤阳人李达督边。李达治理有方，亲自到藏族牧区推行“茶马互市”的经济政策，很得人心，前后督守40年，政绩斐然，很受朝廷赏识。李达去世后，其子孙世袭其职，共240年。
    李达系与朱元璋一同起事的同乡李胜之子，所以，明王朝格外倚重。除了李达，还有常遇春、胡大海、韩成等开国元勋也被派到洮州地区带兵戍守，后来，皇帝把十三位功勋卓著的将领和当地的五位神灵一起加封为“十八龙神”，塑像供奉。现在，每年五月初五各地乡亲都抬着龙神到新城竞赛，从东门口开始，到隍庙结束，先到者将预示着供奉该龙神的地区庄稼丰收，牲畜兴旺。晚上，人们在隍庙后面竞唱“花儿”，通宵达旦。第二天，各路群众全副武装，抬着“十八龙神像”游街，沿城转一圈，然后到隍庙，将“十八龙神像”各就各位。我在走访新城人王中西先生时，他认为这种风俗与临潭的扯绳比赛一样，都是为了训练军队而形成的风俗。

    
我走的这段古城，在明朝时被废弃了

 
烽火台总是站在最高处

    
海眼遥闻战马声     

    明王朝苦心积虑，把心腹大将派遣到边防第一线看门，除了给以各种封号、赏赐，还采取常用的姻亲方式，形成错综复杂的关系。例如，李达的八个女儿中，有七位都许配给达官显贵为妻，三女儿李金花还被仁宗皇帝封为贵妃。据说李金花才貌超群，每次出外，都被人围住。为了方便，她总是戴上一幅丑陋的面具，人称“麻娘娘”。后来，她被选进皇宫，即将授封时仁宗皇帝突然病逝，李金花遭人谗毁，便请回乡奉养双亲。到洮州，她郁郁寡欢，幽怨成疾，一病不起，于1426年病逝于家。宣宗皇帝下令就地按贵妃礼仪安葬，并念先帝之情，恩赐李妃故乡洮州人民无论有无功名，都可以按皇宫一欠套的式样，大门可覆阴阳瓦，倒提柱，妇女的服饰也可以仿照皇宫样式。李妃墓及李达家族的墓葬群在现新城西北朵山脚下马莲滩上，占地十亩，原来有围墙，正门朝南，砖石砌浆，门外两侧立有石雕翁仲、石猪石羊等，雄伟壮观，只可惜1958年大跃进时被夷为平地。
    当然，明朝的抚慰政策也不光是对开国元勋们的，中下级将士也常常能得到“浩荡”的皇恩。古洮州地区有很多城堡，相当于洮州城的卫戍军事基地。临潭县有个著名的流顺川红堡子村就是明朝当年戍边政策的产物。流顺本来的名字应该叫刘顺，他和其父刘贵于1380年在此督建了红堡子，成为刘氏子孙后代招军守御、管理屯军、征收粮草的大本营。刘贵、刘顺祖籍安徽六安县，他们在反抗元朝的起义中归附朱元璋部队，随军征战，建立功勋，后来随平西将军来到洮州，曾协助金朝兴、南秀节等修筑过洮州城。1380年，刘氏父子奉调进征现在的流顺沟口一带。当年十一月，朱元璋敕告刘贵就地驻扎。战争结束后，他们又奉旨屯垦，就此驻扎下来，直到现在。当年朝廷下达的三道圣旨，经过刘氏子孙的精心保护，至今完好无损，已经有600多年的历史。

有600多年历史的红堡子

王者之气



三道圣旨     

    封建王朝给活人加官赐爵，厚葬死人，看似通情达理，仁义至上。可是，尽管堡垒遍布洮州境内，烽墩占满各大山头，文官效力，武官卖命，皇帝还是不能高枕无忧，采取了更加毒辣的一招：斩龙脉。古洮州辖地内的冶力关、八角小堡子、古战村等地都流传着刘伯翁斩龙脉的传说。为什么要斩龙脉？别人的龙脉一断，就反不成功，那么，江山就永远属于朱家了。这么大规模的修建长城、堡垒、烽墩、关隘、封“龙神”以及“斩龙脉”行为全发生在大明王朝，令人费解。
    不管皇朝用什么措施，历史的发展变化总是按照既定的规律向前迈进。2007年9月24日晚上，我再次借着微光爬上洮州卫城。一轮孤月对老城，在古代诗人的笔下也许有些浪漫，可是，当我置身清冷的夜空中，看着远处隐隐绰绰的山影和黑黝黝的城墙，遥想当年巡逻城头的士兵，不管他是羌族还是吐谷浑，也不管他是吐蕃族还是中原王朝的将士；不管他们吹奏的是悠悠羌笛，还是其他各种乐器，当他们面对一天空中孤独的月亮时，心理肯定充满似水柔情和无限惆怅，而不是血流成河的残酷记忆。
 　这是多么凄美而壮丽的历史长卷啊。每个人、每个政权、每个朝代不管如何努力，都只能见证其中的一段。只有这坚固顽韧的老城墙与苍茫大地经历并体验了全过程。
    可是，大地总是沉默不语，难道，它把发言权交给了古老的城墙？

    
2007年9月23日晚上，在新城城头拍摄的月亮和墙影