“作为甘肃代表，我关心并希望做好四件事：一是决不让民勤变成第二个罗布泊；二是一定要保护好敦煌的生态环境和文化遗产；三是保护好祁连山冰川；四是防止黑河、石羊河流域沙化和河西走廊地区耕地盐碱化。”———摘自3月6日国务院总理温家宝在十届全国人大五次会议甘肃代表团的发言
全球气温上升，冰川融化，自然灾害频繁，生态环境恶化，直接威胁着人类的生存。保护生态环境，成为当今世界共同关注的热点问题。8月6日至20日，陇原环保世纪行“人与自然和谐”记者采访团深入河西走廊，南到祁连山冰川脚下，北至腾格里大沙漠和巴丹吉林沙漠边缘，亲眼目睹这里生机勃勃的绿洲农业，也深切地感受到这里正面临着前所未有的生态危机。保护河西走廊的生态环境，实现人与自然和谐，形势逼人，任务艰巨。
民勤与罗布泊
蜜瓜飘香，瓜农正忙。8月的民勤大地，一派丰收的景象。
碧波荡漾，水面浩渺。红崖山水库来水增多，给这片干涸的沙漠绿洲增添了生气。
从水库向西，便是民勤连古城国家级自然保护区红崖山保护站区域。道路两边拉起的铁丝围栏内，白刺、麻黄、梭梭等沙生植物一片郁郁葱葱。由这里再向西，便是浩瀚的巴丹吉林沙漠。这个保护站守护着70多万亩的野生沙生植物。两年多来，保护站职工拉起了50公里的围栏，使这片土地在自然修复中重新焕发出了生机。
连古城自然保护区管理局副局长张有佳说：“红崖山保护站管辖区域直接关系到红崖山水库的安全存亡，关系到民武公路的畅通安全，是民勤绿洲的绿色守护神，其生态区位和自然保护的重要性非同寻常。”
寥寥数语间，让人感受到民勤人生态环保意识的觉醒。
民勤县位于河西走廊东北部、石羊河流域最下游，东、西、北三面与腾格里沙漠和巴丹吉林沙漠相连，成为两大沙漠包围中的“一叶孤舟”。近20年间，气候趋于干旱，石羊河上游来水减少，民勤绿洲已由过去的阻沙天堑变为沙源，全县荒漠化面积达94.5%，荒漠边缘正以每年3至4米的速度向绿洲推进，成为全国最干旱、荒漠化最严重的地区之一，也是我国北方地区最大的沙尘暴中心和起源区之一。
上世纪50年代，民勤境内湖泊众多，北部的青土湖原为石羊河终端湖，湖区曾是民勤县经济条件和生活环境最好的地方。1958年，随着红崖山水库的建成，青土湖干涸，水域景观逐渐蜕变为旱生荒漠景观，流沙的侵入最终导致青土湖10万亩土地荒漠化，附近9万亩良田被迫弃耕而沦为荒漠，湖区已有3.33万平方公里天然灌木林枯萎、死亡。在仅仅50年的时间内，沙进人退，耕地荒芜，生态环境恶化，已有成千上万的村民沦落为“生态难民”，有的自然村已经空无一人，有的只有寥寥几户守望者正在经受风沙的侵虐。至今，湖区已有3万多人被迫离开家园。
地上来水不足，人们便开始大规模地开采地下水。曾经在一个时期内，民勤境内有1.1万多眼机井。大范围的挖井抽水，导致当时的地下水位每年以0.5米至1米的速度下降，有的地方已下降到40米，有的地方打出的水又苦又咸，失去了利用价值。由于生态环境遭到破坏，民勤许多地方的人们又开始返贫。据民勤县统计，1997年以来，湖区已有1.2万户、5.8万人返贫，风沙沿线的村社人口由于无法生存而外流，昔日的家园正在被风沙吞没。
有专家指出：“民勤的生态问题是大气环境长期变化和农业经济规模持续扩大共同影响的结果。民勤是西北风沙线上的一座桥头堡，阻隔着两大沙漠的合拢。民勤绿洲的存亡，关系着河西走廊的生态安全。一旦民勤失守，就会危及武威、金昌，整个河西走廊将被截断。”“决不能让民勤成为第二个罗布泊。”
2001年以来，温家宝总理10多次批示关注民勤的生态问题。
在历史的长河中，罗布泊也曾经是碧波荡漾的地方，丝绸之路在这里繁荣了几百年。有关记载表明，1921年，塔里木河在尉犁县改道涌入孔雀河，东注罗布泊洼地，形成了近代罗布泊。水域面积最大时，罗布泊面积在3200平方公里。上个世纪60年代初期，塔里木河下游修筑水库，孔雀河上先后筑起多道堤坝，罗布泊断绝来水，日趋干涸。1972年，卫星影像显示，罗布泊已成为广袤的干湖盆，滴水无存。在大自然生态系统中，罗布泊曾起到调节塔里木盆地东端干旱气候的作用，由于湖水干涸，湖区周边沙化，罗布泊成为令人痛心的“死亡之海”。
保护民勤的生态安全，已成为从中央到地方各级政府和干部群众的共识。节水成了民勤人共同关注的问题。他们把目光从传统的大田种植向高科技农业转变，发展节水农业，提高农业经济效益。近两年关掉了1000多眼机井，退出了10多万亩耕地，减少耕田种地对自然环境的影响。目前，民勤连古城国家级自然保护区面积已扩大至500多万亩，占全县面积的1/4，以保护荒漠天然植物群落为主。几年来，通过围栏禁牧、人工育林等措施，保护区内植被得到了大面积的恢复，成为阻挡巴丹吉林沙漠扩张，保护民勤绿洲的绿色屏障。
几年来，民勤的生态保护取得了一定的成效，局部地方生态环境有所改善，但生态恶化的整体趋势并没有得到根本性扭转。解决民勤生态危机，确保西部生态安全，需要走的路还很长。
