冶力关镇的夜晚于不知不觉间到来。夜晚寂静得听不见人声狗吠，只听见潺潺的冶木河水在睡梦中流淌。

    第二天早晨早早起来，站在冶木河那座小桥上等车时，桥下的河水泛着粼粼的清光，天气凉爽得有些发冷。沿冶木河北岸一条乡村道路向西北方向行约七八公里，就到了“赤壁幽谷”。

    人还没有走进谷口，晨光不知什么时候已经悄然洒在一片错落有致的丹霞地貌上，那红色的沙砾岩就变成了火红的赤壁。赤壁幽谷是一个峡谷地带，两峡峡壁宽约五六十米，峡壁大部分为褚黄的土石构成，那些赤色的沙砾岩在峡壁上断续出现。谷底林木成阴，翠柳葱笼，牧草青青，野花放香。沿一条旅游人踩出的小迳前行，听见草丛树底有泉水淙淙，溪流蜿蜓。据同行的游人讲，彭祖当年曾在这幽静神秘的赤壁峡谷修道，岩畔的仙人洞就是其修身之地。后彭祖移居莲花山谷修行，赤壁峡谷遂被跛足妖魔盘踞，谷底那块宽大的妖魔石便是妖魔修炼的岩石。沿峡谷越往前走，越觉幽静、深邃。再仰头看两面峡壁，赤色峭壁的面积越来越大，连成一片片错落有致的沙砾赤壁，颇有长江赤壁之神韵。而且赤色的岩石造型千姿百态，形态逼真，栩栩如生。在南峡壁，有四面赤色的岩壁耸立在峡壁之上，当地百姓誉其为“四屏风”，名字虽然小气了些，但那岩壁确实是气势磅礴，且随人在谷中行走，观赏的角度不同，感受也不尽相同。再前行几十米路，内陆北峡壁上悬有“赤壁瀑布”，“赤壁瀑布”之巅似往峡谷内侧微倾，岩石纹理从上至下如在流动，让观者如见“飞流直下三千尺”的景象。在距离峡谷口约两公里的地方，突兀的两堵赤色峡壁如“双狮守门”般挡住了行者的去路，及至近前，才发现峡谷大些右拐向北而去。

    再向前行，见东西两面岩壁之上有赤色峡壁呈“岳飞出征”、“牧羊犬”、“古堡映辉”等生动的形象，让清静寂寞的幽谷呈现出勃勃生机。这些赤色岩造型奇特，巨大崔嵬，危石欲坠，更有虬枝倒挂，陡增一些诗情画意。 北行约一公里，一条峡谷分东西两谷蜿蜒而去，站在谷口东望西望，犹有赤壁在远处耸立，不知其绵延至何处。出峡谷时，再观来时所见之赤色峡壁，其形其象与来时所观有异，一边观赏，一边与来时景象对比，更觉趣味无穷。

    对于此处丹霞地貌的形成过程，有关的地质专家也进行了调查。他们认为，在早更新世早期，冶力关地区从干燥渐变为湿润的古气候环境，降水形成的洪水沿北西向构造裂隙下蚀切割上新统临夏组砂砾岩地层，并沿着岩石的断裂与节理侵蚀，形成冲蚀凹槽和石牙。随着时间推移，流水垂直侵蚀作用加剧，伴随崩塌滑坡的外动力地质改造，沟谷逐渐变深、加宽，流水带走堆放于沟谷中的坍塌体，加之干燥、多风的气候，使沟谷两侧形成大量的石峰、石柱等微地貌，达到集中连片分布的状态。

    地质构造及新构造运动控制了景区内景点展布格局，流水冲蚀、风蚀等作用塑造出目前的丹霞地貌景观。丹霞地貌的形成主要受控于岩相、古气候及新构造运动，经过雨洪冲蚀及风蚀作用的后期改造，形态更为奇特，其观赏性更强。在气候和岩相因素的双重有利条件下，形成了宏伟、壮观、形态各异的丹霞地貌地质景观。（此文系窦贤旧作）