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我国著名的皮影抢救保护者王光普老先生说，虽然河南、
陕西、四川、北京、山东等地都有影人艺术，但环县皮影是保存最完整的，而且较之其他地方的皮影艺术， 环县皮影在造型、染色、乐器、音乐、制作方法、雕刻工艺、
民俗特点等方面都具有自己的独特之处，而且最为难得的是环县皮影还大量渗透了"古文化"符号。
（一）表演 唱念座打 一人包揽
环县道情皮影戏以灯光下的"纸亮"为舞台，四五人就可进行演出。戏剧中的人物布景、道具俱用优质牛皮精心刻制，着色而成，表面平滑，色彩鲜明，光亮透亮。乐器伴奏有二胡、四弦、水梆、渔鼓、简板、笛子、笛呐、唢呐等统统集中于后台，演唱挑线者端坐前台，通过挑线使牛皮影人映透纸亮，同时进行剧中各种角色的演唱和人物的挑线操作。
皮影表演俗称"耍线子"，是前台艺人的拿手绝活。"一口唱尽天下事，双手对舞百万兵"，"前台"（领班人）坐于"亮子"（屏幕）前，双手操持所有影人的表演，做出坐、卧、行、走、踢、打、翻转、提袍甩袖、腾云驾雾等各种动作，并包揽所有角色的道白和演唱，人物表演时，老者"弱"，成人"稳"，小旦"活"，妖妇"狂"。后台人员（班员）每人掌握两至三件乐器进行伴奏，同时兼顾"搭架"（次要角色的道白）、"喝场"（兵卒、武士等呼威）和"嘛簧"（帮腔），操用汉语西北方言甘肃话。
（二）音乐 高亢激昂 一腔三折
环县道情音乐高亢激昂，婉转悠扬，旋律优美，节奏明快。唱腔委婉流畅，情深意长。挑线操作神韵飘逸，栩栩如生。抒情曲调尤以"嘛喤"(又称帮腔)最具感染力，每唱至高潮动情处，根据固定格式，主唱领起，全体合声，一腔三折，一唱三叹，气氛浓烈，娓娓动听。更令人叹服的是长达三四个小时的唱腔道白全由主演者一人男腔女调、多腔并用，旁无提词，全本贯通。演唱念做，声情并茂，挑线操作，游刃有余；舞台场面，有条不紊；管弦丝竹，一锤定音。
（三）雕刻 阳刻阴刻 匀细流畅
皮影是选用皮板薄厚适中，质坚而柔，透明显色，适用性强，经久耐用的优质牛皮制作。在制作时，巧妙地继承了以"镂空"为主的剪纸手法，先用铁笔将样稿刻画在处理好的牛皮上，然后用各种刀具或刻或凿。刻凿时先繁后简，先内后外，舒展处，刀拉长线，一气呵成，线条流畅挺劲，一波三折，酷似中国画的工笔白描，
又如汉石刻一样，潇洒精悍。皮影的着色，以黑、红、黄、绿为主，热冷色对比强烈，在使用上讲究纯用，极少调和，使投影在亮幕上的影件颜色纯正绚丽。又加之各种纹样、图案由刀路分开，层次分明，这样更使影像丰富协调。皮影着色后，还要过好最后一关--出水。所谓"出水"，即熨平，传统的方法是将两块磨合无缝的砖烤热，把影件用湿布衬垫，逐个夹放在两砖之间，一般半小时水就出好了。皮影出水后刷上清胶或清漆，用以保色，然后装上操作环杆(通常有三根，分别装在胸部和手上)，便可以在亮幕上表演了。
皮影结构设计也很巧妙，影人按活动部位可以分解为：头、颈至腰为一片，腰至双膝为一片，其下包括脚分为两片，胳膊又分为大胳膊、小胳膊、手三部分。腕、肘、肩、膝等关节处用线或环联结，形成整体，摆起来十分灵活，特别适合表演武打等高难度动作。另外腰至双膝为一片，人体二分之一处的大转子不会动，这样的分解用在古典服饰皮影人物的设计上十分科学，表演起来生动传神，人物一经落座，便自然翘起二郎腿来，潇洒活泼，庄重自然，神采十足。
皮影人物的造型都体现了头大身小，身段上窄下宽，手臂过膝的特点。造型设计时，不仅男女有别，而且人物身份性格不同，则相貌各异。男多头大脸方，额宽鼻丰，形体高大，无突出之胸肌，给人以魁梧伟岸之感；女则多头圆脸窄，鼻小口尖，形体纤细，无隆起之胸乳，给人以娇弱清秀之感。文人绅士类多长袍短褂，蚕眉凤眼，显得风度翩翩，文质彬彬，赤诚潇洒；武将骁汉则戎装紧束，豹头环眼，燕额虎须，显得英姿飒爽，威武刚直，气宇轩昂。
人物脸谱，一般是按黑忠、红烈、花勇、白奸、空正设计；如黑脸包公、红脸关羽、花脸秦英、白脸秦桧都是人们熟悉的典型脸谱。且"公忠者雕以正貌，奸邪者刻以丑形，盖以寓褒贬于其间耳"。因此阳刻空脸正面角色多为平长细眼、小嘴巴、直鼻梁，显得平和有度，气宇非凡，阴刻实脸反面人物，常是面白目小，额突嘴窝，加以丑化，除极个别丑角，鬼怪之类为四分之三的半侧面外，其他影人一般都是正侧面。这样的人物造型，既符合人们传统的道德评价标准，又符合其直观欣赏的习俗，看脸谱就可知角色的好坏，十分直观，一目了然。
（四）剧目 惩恶扬善 高台教化
传统表演分为大本戏、小本戏和神戏，大本戏以历史故事、民间传说为素材，夹杂神化色彩，宣扬精忠报国、勤劳节俭、尊老爱幼和忠贞、自由的爱情等中华民族传统美德，具有惩恶扬善、高台教化的积极作用，表现劳动人民对美好生活的追求和向往。主要有《蛟龙驹》、《九华山》、《忠孝图》、《白狗卷》、《白蛇传》等150多部。
小本戏多以当地乡土风情为素材，反映劳动人民的生活，主题集中，情节风趣，讽刺性强，耐人寻味；也有以反映道家或神仙成仙成道的过程和故事为素材的，主要有《王七怕老婆》、《烟鬼显魂》、《韩湘子卖道袍》等10多部。
神戏则是在还愿、过关、庙会、作寿等民俗活动中演唱的专用戏，表现众多神灵为人间赐福降瑞的情景，主要有《天官赐福》、《五福捧寿》等20多部。
环县道情皮影全部道具，仅装两只木箱而已，一条毛驴就可以驮着走乡串户巡回演出，简便易行，出入方便。且它演出地点多数在群众居住的冬暖夏凉的黄土窑洞中，在窑洞演出，开门见山，宽敞豁亮，收音聚光，别具风采。群众形象的称之为"吼塌窖"。 | 
