可以想象，这是一场足以吞没喇家的大地震，但更为不幸的是，喇家的先民还错误地选择了自己的居住方式。专家们指出，喇家遗址居于次生黄土台地，换句通俗的话说，就是这里的黄土沉积并不厚实，不适合于开凿窑洞，因此喇家先民的房屋在强度结构上就存在着安全隐患。

    将挖掘到的硬土面确认为广场，这对判定喇家是否出现过古人类聚集意义重大，因此考古人员期待着发现一些仪式活动的痕迹，来补足这里作为广场的证据。

    在清除硬面上的一处灰坑时，考古队员抓住了这个机会。

    灰坑，一般指古人倾倒废弃物的坑巢，就跟我们现在的垃圾坑一样，常常没有什么太大的价值，但这次，他们没有轻易放过。

    当他们仔细清理完坑内的一些大砾石后，一具人骨凸现了出来。专家们立即判定这是一具被杀祭的人骨。

    采访：叶茂林——这是祭祀人骨。

    这位可怜的牺牲者，以他特殊的死亡形式，说明4000年前喇家社会已有杀祭、巫术或者原始宗教存在，族人对他的野蛮行为，正好成为后人判定这里文明形成的标志之一。

    同时，另一条线索也可以从他身上延伸出来，一般来说，人类早期的杀祭都不用本族人，而是在冲突中抓住的外族俘虏，这说明或者喇家地区已有不同的部落存在，或者他们与较远处的部落存在着联系，发生过战争。战争是要以部落组织或简单的国家形态为基础的，它一定得有领袖人物，一定是社会财富积累到一定程度而发生利益冲突时产生的。

    当然，这一系列的联想还有赖于对这具人骨的鉴定，考古学家们准备用DNA技术对它和房址内出土的尸骸进行比较，看一看他们是否具有血缘关系，从而确定他是否是来自外族的牺牲品。这一步工作正在筹备当中。

    杀祭坑的出现激励了大家的信心，考古队再次扩大挖掘范围，很快，在广场附近又有四座房址出土，它们的排列顺序非常规整。

    专家们站在高处眺望挖掘现场，一幅喇家遗址的聚落图渐渐地在他们脑海里浮现出来。

    广场位于喇家村东南的台地上，正在挖掘的四座房址呈一排纵列于广场西沿，并且门皆向西，而已清理出来的3号、4号、7号和10号房又呈一横排位于广场北沿，门又都向北，即这些房址均背对处于中心位置的广场，这样，一种以广场为中心聚落的建筑模式，已基本呈现出来。(动画6)

    这幅聚落图还有待于进一步挖掘来完善，它是否能构成一个城市的规模现在还难说，但这至少为喇家原始农耕经济的存在找到了相适应的人类居住形态，由于在这一地区后续文明的调查当中，发现的主要是以游牧经济形态为主的分散居住模式，使人们有理由确信，正是在4000年前左右，这里的文明出现了逆转和空白，这和整个西北地区史前文明的遭遇是类似的，那么在喇家，是否就能够找到发生这种巨变的某些原因呢？

    认定喇家的灾难首先是地震引起的，还不能完全解答专家们心中的疑惑。在房址中和地裂缝中夹杂着的灰黑色沙石带，明显有别于周围的黄土，它们又是从何而来的？

    专家们很快就发现，即使是在一般的堆积层中，也有很多区域性的沙石带，沙石非常松软，和周围的土层有明显区别，而且沙石的分布有一定规律，遗址南边很少，北边较多，而且越往北走越明显。

    这样，随着对沙石带范围的跟踪调查，专家们就来到了喇家遗址北边的群山上，果然，他们在山上也找到了大量的沙石遗存，但它们和喇家遗址上的沙石带有关系吗？