前些日子，我接待一位从北京来的记者，他有意考我：你是本地人，可知道临夏最精美的艺术品应该首推什么？我寻思，这还用得着你来考我，雕刻葫芦、仿古彩陶、保安腰刀……这位记者摇摇头，神情中流露出某种“河州通”的自豪，得意地对我说，考住了吧，告诉你，回族砖雕！我在北京民族文化宫里看过你们送去的展品，砖雕作品技压群芳。我不禁暗自诧异，河州回族砖雕竟有如此大的名气。

    其实，在河州，砖雕作品作为一种建筑艺术材料，再也常见不过，且不说装点着公园、清真寺这些公共建筑设施，即使走进普通百姓家，哪里没有几件令人叹服的砖雕艺术作品，或高筑于屋脊之上，或镶嵌在门庭之间，装点着人们的生活与环境。

    人们一般认为，河州的回族砖雕艺术起源于北宋，成熟于明清，能工巧匠辈出，作品多姿多彩，雕镂精细，构图严谨，富于极强的想象力和表现力。

    河州回族砖雕从制作工艺上讲，有“捏活”、“刻活”之分。所谓“捏活”，先是把精心调和和配制而成的粘土泥巴，用手和模具捏成各种造型，而后入窑焙烧而成。这种作品大多独立成形，如龙、凤、麒麟等，多用于屋脊之上。所谓“刻活”，即在青砖上用刻刀刻制成各种图案，其工艺要比“捏活”复杂得多，一个图案往往由十几块甚至几十块青砖拼接在一起，这种砖雕艺术作品大多装饰在门庭、照壁之间。多层次雕刻，即“浅浮雕”、“高浮雕”、“阴线雕”。是河州回族砖雕的精华之所在，一幅砖雕，往往由三四层图案构成，重重叠叠，里呼外应，浑然一体，宛若一刀刻成，给人以强烈的立体感。看过之后，不得不叹服这些能工巧匠技艺之高超。

   遍览河州砖雕，不论是哪一种图案，均不见人物活动的场面，这是河州回族砖雕的重要标志。回族笃信伊斯兰教，真主独一，不崇拜任何偶像，所以，即便在他们的客厅寝室，也不挂有人物形象的图画。

    临夏红园和东宫馆是河州回族砖雕艺术保存最完整的地方。红园的砖雕作品多系回族砖雕名家周声普及其族人的杰作。一字亭南侧照壁上的《泰山日出图》采用国画荷叶皴的技法，两峰巍峨对峙，中间石径奇险，更有宝塔矗，使观者具有身临其境之感；北侧照壁上的一帧《石榴双喜图》更是玲珑别致，惹人喜爱，石榴树枝繁叶茂，果实累累，一双喜鹊似已饱赏了那珍珠似的石榴，正在举起一只爪子，擦去尖喙上的残汁。高明的构思，精湛的雕工，把生动的画面和传神的意趣淋漓尽致地再现在几页青砖之上，令人叫绝。

    东宫馆是修建于二十世纪三十年代末，是临夏市的文物保护单位，亭台楼阁，曲径回廊，都有砖雕作品装饰。花卉禽鸟造型独特，神韵多姿。山水图景，构思严谨，意境高超。天井正面墙壁上的大山水是一帧力作，其间红日高照，山势峥嵘，黄河之水，滚滚而来，青松郁郁，白帆点点，纤之袅袅，归鸿阵阵，高阙崇阁点缀其中，万里河山尽收眼底。另一幅葡萄攀援图，形象十分逼真，几枝葡萄歪歪扭扭，搭在用“竹子”竖起的架上，硕果累累，也许工匠怕那一吊吊令人谗涎欲滴的琼果太沉，会滑下架来，便用细细的“麻绳”将其枝干绑在架上，真是妙不可言。

    河州回族砖雕作为一种民间艺术，有着久远的发展历史，也有着广阔的发展前景。近些年来，随着建筑业的蓬勃发展，河州的能工巧匠们组织起一支支古典建筑工程队，在祖国的大江南北，留下了他们的足迹，也留下了他们的砖雕作品。从此，河州的砖雕艺术已经走出家门。愿这枝回族建筑的艺术之花，开遍神州大地。（文/韩小平）