积石山的八月，是一个非常迷人的时节，家家户户，村村寨寨，到处都是红艳艳的花椒，地埂上是花椒，山坡上是花椒，农田里也是花椒，那一树树，一片片花椒红得耀眼，红得醉人，形成一种别样的风景。

    花椒，属芸香科落叶灌木，特点是适应性强，根系发达，生长快，结果早。叶青、花黄、子黑、皮红、肉厚味麻、气味浓香, 是上等调味品,能强化食品风味，减除腥膻味，同时具有温中祛寒、健胃止泻等医疗功效。还有防虫、杀虫之功能。果实富含挥发油和脂肪，可蒸馏芳香油。有刺椒、绵椒之分，刺椒香浓味鲜，产量稍低，因开花早容易霜冻，栽植面积小；绵椒，又名大红袍，色艳、粒大、产量高，不易霜冻，栽植面积大，色味略次于刺椒。

    花椒栽培历史悠久，早在三千年前就已经把花椒用作香料和药物的记载。花椒即是经济林木，也是观赏花木。元代诗人马祖常有“椒 花染紫风雨香”的诗句，明人林宗也咏诗花椒云:“欣欣笑口向西风，喷出元珠颗颗同。采处倒含秋白露，晒时娇映夕阳红。调桨美著骚经 上，涂壁香凝汉殿中。鼎鼎亦名加此味，莫教姜桔独成功。”对花椒成熟状态（欣欣笑口、喷出元珠）、采晒情形、用途等写得非常优美。临夏民歌“花儿”中也有生动的描述:“花椒树长哈的一啪答，尕刺刺把我的手扎；尕妹妹好比是海里的花，海宽水深摘不上它。”“花椒树开花叶叶儿麻，椒刺儿把我的手扎；人多眼杂搭不上话，漫一个花儿了走吧”。

    地处黄河之滨的临夏县、积石山县、东乡县乡村, 很早以前就已栽植花椒了。现在更是大面积栽植，成为农村经济的支柱产业之一，到 2002年底，全州初步建成30万亩花椒基地，年产量达上千吨，产品远销兰州、广东、福建、四川等地，深受客商欢迎。